جيش من البكتيريا لمعالجة مياه الصرف الصحي ذات نسبة عالية من نيتروجين الأمونيا

تُعدّ مياه الصرف الصحي الغنية بالنيتروجين الأمونياكي مشكلةً رئيسيةً في الصناعة، إذ يصل محتواها من النيتروجين إلى 4 ملايين طن سنويًا، ما يُمثّل أكثر من 70% من إجمالي محتوى النيتروجين في مياه الصرف الصناعي. وتأتي هذه المياه من مصادر مُتنوّعة، تشمل صناعات الأسمدة، وفحم الكوك، والبتروكيماويات، والأدوية، والأغذية، ومدافن النفايات. وعند تصريفها في المسطحات المائية، تُسبّب هذه المياه مشاكل في مغذيات المياه وروائح كريهة، وتزيد من صعوبة وتكلفة معالجة المياه، بل وقد تُؤثّر سلبًا على صحة الإنسان والكائنات الحية.

تُعدّ الأضرار التي تُلحقها مياه الصرف الصحي الغنية بالأمونيا بالبيئة جسيمة. فهي تُؤدي إلى ظاهرة التخثث في المسطحات المائية، ما يُسبب تكاثر الطحالب ونقص الأكسجين. وهذا بدوره يُضرّ بالحياة المائية ويُقلّل من جودة المياه المُخصصة للاستخدام البشري. إضافةً إلى ذلك، قد تحتوي مياه الصرف الصحي الغنية بالأمونيا على مواد ضارة أخرى، مثل المعادن الثقيلة والملوثات العضوية.

للفوز في "معركة المياه الزرقاء"، من الضروري تكثيف الجهود لإزالة النيتروجين من مياه الصرف الصحي ذات المحتوى العالي من الأمونيا. مع ذلك، فإن عمليات إزالة النيتروجين التقليدية غالباً ما تكون طويلة وتتطلب كميات كبيرة من المواد الكيميائية، مما يؤدي إلى استهلاك عالٍ للطاقة وتلوث ثانوي خطير.